2024年9月20日是第36个“全国爱牙日”。今年的活动以“口腔健康，全身健康”为主题，副主题为“全生命周期守护，让健康从‘齿’开始”，倡导从生命之初到老年，每个阶段都应重视并维护良好的口腔健康。
在我们的日常生活中，牙齿健康常常被忽视，其实牙齿不仅仅是咀嚼食物的工具，更是我们身体健康的晴雨表。然而，许多老年痴呆患者由于认知功能下降，难以有效进行口腔清洁，导致牙齿健康状况恶化。这不仅影响他们的生活质量，还可能加剧其他慢性疾病的发展，包括老年痴呆本身。
研究发现，牙齿数量减少、牙菌斑指数增加以及牙龈出血指数升高，都是老年痴呆患者认知功能恶化的重要风险因素。根据浙江大学医学院附属邵逸夫医院的一项研究发现，老年痴呆患者的牙齿健康状况与其认知功能之间存在显著关联。具体来说，牙齿数量越少、牙菌斑及牙龈出血情况越严重，患者的认知功能受损风险越高。由此可见，牙齿健康或许比想象中更重要。
提到虾青素，常规认知中，我们都知道虾青素是一种强效的天然抗氧化剂，其抗氧化能力远超其他常见抗氧化物质，如维生素C和维生素E。它能够中和体内的自由基，减少氧化应激对细胞的损伤，从而保护细胞结构和功能的完整性。
除了强大的抗氧化能力，虾青素还表现出显著的抗炎作用。炎症是老年痴呆发生和发展的重要因素之一。虾青素能够抑制体内炎症因子的产生，减轻炎症反应，保护大脑免受炎症损伤。这一作用对于预防和改善老年痴呆患者的认知功能具有重要意义。
而将虾青素应用于口腔健康领域，同样能够发挥积极作用。虾青素可以抑制口腔内有害细菌的生长，减少牙菌斑的形成，从而改善牙周健康状况。此外，虾青素还能促进口腔黏膜的修复和再生，提高口腔组织的抵抗力，预防口腔疾病的发生和发展。
1、定期口腔检查与清洁
定期到口腔科进行牙齿检查和清洁是保护牙齿健康的重要措施。对于老年痴呆患者来说，家属或护理人员应协助其完成口腔清洁工作，确保口腔的清洁与卫生。
2、合理饮食
均衡的饮食对维护牙齿健康至关重要。多摄入富含纤维的食物，如蔬菜、水果等，有助于清洁牙齿和牙龈。同时，减少高糖、高脂肪食物的摄入，以降低龋齿和牙周病的风险。
3、补充抗氧化剂
适量补充抗氧化剂如虾青素，可以帮助身体抵抗氧化应激和炎症反应，保护大脑和口腔健康。可以选择富含虾青素的食物，如虾、蟹等海鲜类食品，或者通过服用虾青素补充剂来摄入足够的抗氧化剂。以此减少氧化反应对身体的伤害。
4、关注认知功能变化
老年痴呆的早期症状包括记忆力下降、注意力不集中等。家属应密切关注老年人的认知功能变化，一旦发现异常应及时就医，以便早期干预和治疗。
牙齿健康与老年痴呆之间的联系复杂而深远。通过关注牙齿健康我们可以有效降低老年痴呆的风险并改善其认知功能。让从日常做起，关注口腔健康，守护大脑健康。
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