对于未来食物而言,优质的原料和先进的工艺缺一不可。从这两方面入手,人类一直处在积极探索的道路上,对于微藻价值的发现,则让未来食物的发展向前迈进了一大步。

以新加坡食品技术公司Sophie’s Bionutrients为例,其诞生源于一个父亲关爱女儿的温暖故事。得知女孩喜好海鲜,却又因海鲜过敏不能食用,该公司便萌生了研发植物基海鲜的想法。然而,在尝试豆类、薯类等多种原料后,公司研发却陷入困境。这些热门的植物基原料虽然有着极强的可塑造性,但始终无法达到等同于海鲜的营养价值。

终于,受到“鱼虾等生物是从微藻中获取营养”的启发,公司最终敲定利用微藻创造高蛋白且低过敏性的特点,以微藻为原料研制出优质的肉类替代品。经过不断的工艺研发,包括HME技术等的应用,可以在加工过程中影响蛋白质的结构和性能,于是包括鱼、虾等多种植物肉就此诞生。

近年来,世界各地的实验室都在针对如何创造出类似于天然的肉、虾和鱼肉的结构,以及它们的口感和气味进行进一步研究。法国初创公司Algama Foods已利用微藻叩响纯素海鲜市场的大门,开发出纯素熏鲑鱼片和金枪鱼片两种产品;瑞典的Hooked Foods推出了纯素金枪鱼,其中的微藻成分不仅为食物增添海鲜风味,还注入了Omega-3等重要营养元素。