
裸藻属约有150种,中国现有的记录约40种。分布较广,多数产于淡水中,少数产于半咸水中,极少数生长在潮湿的土壤或冰雪上,也有寄生的种类。
裸藻是湖泊及池塘中常见的浮游藻类,生长旺盛时能形成绿色或红色的粘膜状水华,对池塘养鱼有不利的影响。
常见的种类有绿色裸藻,血红裸藻,中型裸藻,旋纹裸藻,纤细裸藻等。其中纤细裸藻已被广泛地用作生理生化的实验材料。在某些裸藻中,如纤细裸藻和血红裸藻等,维生素E的含量比较丰富,可资药用。
裸藻,能利用鞭毛不停地转动在水中运动,还有个能感光的眼点,难怪人们叫它眼虫,说它是动物。但是它又有叶绿素,能利用阳光进行光合作用,为自己制造食物,又是毫不含糊的植物。这种既像动物又像植物具有双重性的现象,充分证明了动植物的共同祖先,就是如同眼虫之类的远古时代的原始单细胞生物。